Gusanos del perro

La enfermedad del gusano del corazón es una enfermedad grave y potencialmente mortal en las mascotas de Estados Unidos y de muchas otras partes del mundo. Está causada por gusanos de un pie (gusanos del corazón) que viven en el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos asociados de las mascotas afectadas, causando una grave enfermedad pulmonar, insuficiencia cardíaca y daños en otros órganos del cuerpo. La enfermedad del gusano del corazón afecta a perros, gatos y hurones, pero los gusanos del corazón también viven en otras especies de mamíferos, como lobos, coyotes, zorros, leones marinos y -en raras ocasiones- humanos. Dado que las especies salvajes, como los zorros y los coyotes, viven cerca de muchas zonas urbanas, se consideran importantes portadores de la enfermedad.

Perros. El perro es un huésped natural de los gusanos del corazón, lo que significa que los gusanos del corazón que viven dentro del perro maduran hasta convertirse en adultos, se aparean y producen crías. Si no se trata, su número puede aumentar, y se sabe que los perros albergan varios cientos de gusanos en su cuerpo. La enfermedad del gusano del corazón provoca daños duraderos en el corazón, los pulmones y las arterias, y puede afectar a la salud y la calidad de vida del perro mucho después de que los parásitos hayan desaparecido. Por esta razón, la prevención del gusano del corazón para los perros es, con mucho, la mejor opción, y el tratamiento -cuando sea necesario- debe administrarse lo antes posible en el curso de la enfermedad. Más información sobre los medicamentos contra el gusano del corazón para perros.

Dirofilaria perro

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El gusano del corazón en los perros que prevalece en los Estados Unidos tiene el nombre científico de Dirofilaria immitis o D. immitis. No se transmite de perro a perro, sino que requiere un intermediario, el mosquito, para infectar a nuevos huéspedes.

Los gusanos entran en su huésped a través de la picadura del mosquito cuando éste se alimenta de sangre. Los residuos en el aparato bucal del mosquito transportan gusanos inmaduros llamados microfilarias (que sólo miden una centésima de pulgada) de un animal infectado a otro no infectado. Los gusanos inmaduros viajan por el torrente sanguíneo y, tras unos dos meses, se instalan en el lado derecho del corazón, donde empiezan a crecer.

Maduran al cabo de seis meses y pueden vivir en el cuerpo del perro durante siete años, alcanzando cada uno de ellos una longitud de hasta 30 cm, y produciendo constantemente descendencia. Al cabo de un año, un perro puede albergar cientos de estos gusanos, aunque 15 es la carga media. Los gusanos causan inflamación y dañan el corazón, las arterias y los pulmones.

Gusano del corazón americano

Los gusanos del corazón adultos se encuentran en el corazón, la arteria pulmonar y los grandes vasos sanguíneos adyacentes de los perros infectados. En raras ocasiones, los gusanos pueden encontrarse en otras partes del sistema circulatorio. Las hembras de los gusanos del corazón adultos miden entre 15 y 36 cm de largo y 3 mm de ancho. Los machos tienen aproximadamente la mitad del tamaño de las hembras. Un perro puede tener hasta 300 gusanos en el momento del diagnóstico.

El ciclo vital del gusano del corazón es complicado; el parásito necesita al mosquito como huésped intermedio antes de poder completar su ciclo vital en el perro. El mosquito forma parte del ciclo vital del gusano del corazón. Hasta 30 especies de mosquitos pueden transmitir el gusano del corazón.

El ciclo vital comienza cuando un mosquito hembra pica a un perro infectado e ingiere las microfilarias durante una comida de sangre. Las microfilarias se desarrollan durante 10 a 30 días en el intestino del mosquito y luego entran en su aparato bucal. En esta fase, son larvas infecciosas y pueden completar su maduración cuando entran en el perro. Las larvas infecciosas entran en el cuerpo del perro cuando el mosquito le pica.

Gusano del corazón humano

La enfermedad del gusano del corazón es una amenaza invisible, pero potencialmente mortal, que se da en perros y otros animales. Los gusanos del corazón (Dirofilaria immitis) son gusanos parasitarios que transmiten los mosquitos a los perros. Estas larvas microscópicas se desarrollan bajo la piel y luego migran a los vasos sanguíneos del corazón y los pulmones del animal infectado, donde crecen rápidamente y se convierten en adultos de entre 5 y 12 pulgadas de longitud.1

Los gusanos del corazón son una amenaza invisible porque causan graves daños en los vasos de los pulmones del perro, normalmente mucho antes de que aparezcan los síntomas. Aunque existe un tratamiento, la enfermedad del gusano del corazón causa daños duraderos en el corazón, los pulmones y las arterias, y puede afectar a la salud y la calidad de vida del perro, mucho después de que los parásitos hayan desaparecido.

No todos los perros desarrollan síntomas perceptibles. Aunque los análisis de sangre realizados por su veterinario son la única forma de confirmar el diagnóstico de la enfermedad del gusano del corazón en los perros, a continuación se indican cinco signos de advertencia que se observan en los perros con la enfermedad del gusano del corazón:

El letargo y la reticencia al ejercicio son también signos comunes descritos en los perros con la enfermedad del gusano del corazón. Si su mascota pierde el interés por salir a pasear o se siente fatigada después de la actividad, puede ser un signo de la enfermedad del gusano del corazón.

Sofía Salome

Hola mundo, soy Sofía Salomé copywriter de Damboats.es