Cuando se considera un gato adulto
El gato más viejo del mundo
Históricamente, la gente suele pensar que cada año de vida de un gato equivale a siete años de vida de un humano, pero en realidad los gatos envejecen mucho más rápido que eso. Y con la edad, sabemos que suelen aparecer enfermedades, pero los gatos también actúan de forma diferente en determinadas etapas de la vida. Por todo ello, no sólo es útil, sino también importante, ser capaz de entender lo que su gato está viviendo en cada etapa de su vida.
Los primeros seis meses de la vida de un gatito están llenos de experiencias que abren los ojos, literalmente. Los ojos y los oídos de un gatito se abren poco después de nacer, alrededor de una o dos semanas de edad, y a partir de ahí su desarrollo físico y mental se dispara. Un gatito está expuesto a las imágenes, los sonidos y los olores como un bebé humano. Cada nuevo animal, persona y objeto con el que entra en contacto contribuye a formar su personalidad. En el transcurso de las siguientes semanas, las habilidades de socialización de un gatito se ven muy afectadas en función de todas estas interacciones y exposiciones.
Cuando un gatito deja a su madre, a los dos o tres meses de edad, empieza a ser más independiente y curioso. Explorará su entorno, se meterá en líos y podría morder cosas que no debería masticar mientras sus dientes adultos empiezan a salir. El crecimiento es rápido durante estos meses y, cuando el gatito tiene seis meses, su edad es comparable a la de un niño de 10 años.
Señales de que su gato morirá pronto
Los gatos pueden vivir mucho tiempo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de entre 13 y 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.
Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.
A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de vida del gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.
Etapas de desarrollo del gato
¿Una casa con varios gatos? Al igual que los niños compiten por su atención a medida que envejecen, los gatos pueden competir por el estatus de alfa a medida que crecen. Perseguir, gruñir, sisear y dar manotazos son comportamientos normales de los peludos que establecen su jerarquía en la familia.
Tenga paciencia y establezca algunas reglas, como haría con sus hijos humanos. Dé a cada gato su propio espacio y llénelo de juguetes para mantenerlos ocupados. Además, practique el adiestramiento premiando el buen comportamiento con golosinas cuando jueguen bien, y separándolos cuando haya algún problema.
Aunque tu gato dejará de crecer físicamente cuando tenga un año, puede que se llene un poco cuando tenga tres años. Además, su pelaje puede cambiar de color. Es posible que note algunos pelos blancos o grises, y que las zonas oscuras aumenten de tamaño con la edad; esto es habitual en los gatos siameses a medida que envejecen y/o ganan peso.
La obesidad se ha convertido en un problema creciente para todos los animales domésticos. Recuerde que debería poder sentir las costillas y la columna vertebral de su gato. Al igual que los humanos, el abdomen de los gatos es un depósito de grasa, así que compruebe si su vientre tiene exceso de equipaje.
Gatos mayores
Como los felinos no tienen líneas de expresión ni arrugas como nosotros, los signos de la vejez en los gatos no siempre son evidentes. Lo más probable es que los cambios en su gato comiencen en el interior a medida que se acercan a sus años dorados, y que envejezcan gradualmente como nosotros. Pero hay algunos signos reveladores que debería conocer. Los exploramos a continuación.
Aunque se considera que los gatos son mayores a partir de los 7 años, algunos felinos siguen haciendo gala de sus travesuras de gatito hasta bien entrada la madurez. Como no hay una edad exacta en la que su mascota se convierta en un gato mayor, hay que estar atento a determinadas señales.
Si su gato ya no es un polluelo, es natural que se pregunte qué puede esperar cuando su mascota se convierta en anciano y si ese momento no ha llegado realmente. Los gatos ancianos son muy similares a los humanos en la vejez y experimentarán cambios en sus capacidades físicas y mentales con el paso de los años. A continuación le presentamos algunos de los signos más comunes de que su gato es ya un anciano:
Una de las primeras cosas que notará es un nivel de energía inferior al habitual. Por supuesto, esto también podría deberse a un problema médico, por lo que siempre es mejor consultar con su veterinario cuando note grandes cambios en el comportamiento de su gato. Pero espere que su gato disfrute de la vida en el carril lento a medida que se acerca a la tercera edad.
Hola mundo, soy Sofía Salomé copywriter de Damboats.es